Memasuki 2026, kebutuhan RAM smartphone tidak lagi bisa dibaca dengan logika lama. Jika beberapa tahun lalu kapasitas memori selalu naik dan nyaris tak pernah diperdebatkan, kini situasinya berubah. AI memang semakin dominan dan hadir di hampir semua lini ponsel baru. Namun di saat yang sama, spesifikasi justru mulai “dikunci”. Bukan karena teknologi mandek, melainkan karena realitas industri memaksa semua pihak lebih rasional.
Dalam periode 2023 hingga 2025, pasar sempat berada di fase euforia. RAM 12 GB menjadi hal biasa, sementara 16 GB hingga 24 GB diposisikan sebagai simbol ponsel masa depan. Narasi yang dibangun sederhana. AI butuh RAM besar, jadi semakin besar semakin siap. Namun menjelang 2026, pendekatan ini mulai ditinggalkan.
AI Jadi Standar, Bukan Lagi Bonus
Perubahan paling mendasar datang dari cara AI digunakan. AI di smartphone kini bukan sekadar fitur tambahan. Ia aktif, berjalan di latar belakang, dan digunakan secara rutin. Pengeditan foto otomatis, ringkasan teks, terjemahan real time, hingga asisten kontekstual tidak lagi mengandalkan cloud sepenuhnya.
Konsekuensinya jelas. Semua proses itu membutuhkan RAM aktif yang stabil. Bukan hanya besar, tetapi selalu tersedia. Di atas kertas, ini seharusnya mendorong kapasitas RAM terus naik. Namun di lapangan, yang terjadi justru sebaliknya.
Industri Memori Tidak Lagi Ramah Smartphone
Sepanjang 2025, industri semikonduktor global menunjukkan arah yang konsisten. Produsen memori lebih fokus memenuhi kebutuhan server dan pusat data AI. Segmen ini menyerap kapasitas besar dan memberikan margin keuntungan jauh lebih tinggi dibanding DRAM untuk smartphone.
Dampaknya langsung terasa. Harga DRAM naik, pasokan mengetat, dan RAM mobile tidak lagi menjadi komponen yang mudah ditingkatkan. Bagi produsen ponsel, setiap tambahan kapasitas berarti biaya produksi melonjak. Jika harga jual ikut dinaikkan, risiko kehilangan konsumen semakin besar. Jika spesifikasi dipertahankan, margin tertekan.
Di titik inilah kompromi mulai terlihat.
Flagship Mulai Realistis
Di kelas flagship, RAM besar selama ini identik dengan performa tanpa batas. Namun memasuki 2026, simbol itu mulai kehilangan daya tarik massal. Bukan karena RAM besar tidak berguna, tetapi karena manfaatnya tidak selalu terasa oleh mayoritas pengguna.
Banyak indikasi menunjukkan bahwa 12 GB akan menjadi batas atas yang paling logis untuk pasar luas. Kapasitas ini cukup untuk multitasking berat, kamera resolusi tinggi, dan AI lokal tanpa hambatan berarti. Di atas itu, peningkatannya semakin sulit dirasakan secara nyata.
RAM 16 GB ke atas tidak sepenuhnya menghilang, tetapi lebih diarahkan ke varian tertentu. Model Pro, Ultra, atau ponsel gaming masih akan menawarkannya, dengan target pengguna yang jelas. Sementara flagship reguler justru cenderung bertahan di 8 GB untuk menjaga harga tetap kompetitif.
Langkah ini bukan kemunduran, melainkan perubahan strategi. Produsen kini lebih mengandalkan optimasi sistem dan manajemen memori dibanding sekadar menaikkan angka spesifikasi.
Kelas Menengah Alami Koreksi Paling Terasa
Jika flagship masih punya ruang kompromi, kelas menengah justru paling terdampak. Dalam dua tahun terakhir, RAM 8 GB sempat menjadi standar baru di ponsel harga menengah. Namun pada 2026, posisi ini mulai goyah.
RAM 6 GB diperkirakan kembali menjadi konfigurasi paling umum. Untuk segmen entry level, 4 GB masih akan digunakan, meski dengan keterbatasan yang semakin terasa. Multitasking akan lebih cepat mentok, aplikasi latar belakang lebih sering tertutup, dan fitur AI lanjutan tidak selalu berjalan optimal.
Di tengah kondisi ini, strategi pemasaran ikut berubah. Banyak produsen menampilkan angka RAM besar dengan menggabungkan RAM fisik dan memori virtual dari penyimpanan internal. Secara visual terlihat menarik, tetapi dalam penggunaan nyata, pendekatan ini tidak bisa sepenuhnya menggantikan RAM fisik.
Jadi, Berapa RAM yang Paling Masuk Akal?
Untuk 2026, jawabannya lebih sederhana dari yang sering dibayangkan. Untuk penggunaan umum, 8 GB sudah cukup aman. Pengguna aktif yang sering berpindah aplikasi, bermain gim berat, atau memanfaatkan AI secara intensif akan lebih nyaman di 12 GB.
Di atas itu, manfaatnya semakin spesifik. RAM 16 GB bukan standar baru, melainkan kebutuhan khusus. Bukan untuk semua orang, dan bukan lagi tolok ukur utama kualitas smartphone.
Kesimpulan: Era Pamer Angka Sudah Lewat
Tren 2026 menunjukkan satu hal yang jelas. Industri smartphone memasuki fase dewasa. Persaingan tidak lagi soal siapa yang berani memasang angka RAM paling besar, tetapi siapa yang paling efisien mengelola sumber daya.
AI memang terus berkembang, tetapi ia tidak lagi mendorong spesifikasi secara liar. Justru sebaliknya, AI memaksa produsen untuk lebih cermat, lebih realistis, dan lebih fokus pada pengalaman nyata. Di tengah tekanan pasar memori global, smartphone terbaik di 2026 bukan yang paling besar RAM-nya, tetapi yang paling seimbang.
